FOTO TASR.
Peking 9. februára (TASR) - Slovenská lyžiarka Petra Vlhová je olympijská víťazka v slalome. V stredajšej súťaži na ZOH 2022 v Pekingu triumfovala z ôsmeho miesta po prvom kole. O 8 stotín sekundy zdolala striebornú Rakúšanku Katharinu Liensbergerovú, bronz získala Švajčiarka Wendy Holdenerová s odstupom 0,12 s.
Dvadsaťšesťročná Vlhová získala pre Slovensko historický cenný kov v alpskom lyžovaní pod piatimi kruhmi a prvú medailu na ZOH 2022. "Ťažko povedať, čo momentálne prežívam. Miešajú sa vo mne rôzne emócie, je ťažké opísať to. Po prvom kole to bolo veľmi náročné, samozrejme, najmä ja od seba som očakávala lepší výkon. Snažili sme sa to hodiť za hlavu. Som naozaj šťastná, že všetci členovia môjho tímu mi verili. Bez nich by som to nedokázala. Opakovali, že som silná a že dokážem aj nemožné. Vďaka nim som sa dokázala stať olympijskou víťazkou," povedala Vlhová v prvej televíznej reakcii na RTVS.
Po titule majsterky sveta v obrovskom slalome v roku 2019 sa dočkala triumfu na ďalšom vrcholnom podujatí a rozšírila svoju zbierku obdivuhodných úspechov, v ktorej je aj veľký glóbus za celkové prvenstvo vo Svetovom pohári (2021). V pretekoch prestížneho seriálu má na konte 25 víťazstiev a tri sezónne trofeje za slalom (2020, 2022) a paralelné disciplíny (2020). Na svetových šampionátoch má (vrátane tímovej súťaže) bilanciu 1-4-1. Zažíva tretiu olympijskú účasť, v slalome skončila v Soči 2014 na devätnástej a v Pjongčangu 2018 na trinástej priečke.
V ére samostatnosti SR sa o medaily na ZOH pred ňou postarali iba biatlonistka Anastasia Kuzminová (bilancia 3-3-0), snoubordista Radoslav Židek (0-1-0) a biatlonista Pavol Hurajt (0-0-1). Vlhová výrazne zlepšila najlepšie výsledky Slovákov v alpskom lyžovaní v histórii ZOH. Doteraz najvyššie v špeciálnych disciplínach bola Jana Gantnerová-Šoltýsová v zjazde v Sarajeve 1984, v ére samostatnosti skončil Adam Žampa šiesty v slalome v roku 2014. V kombinácii obsadili piatu priečku Peter Jurko (1988), Adam Žampa (2014) aj Vlhová (2018).
Slovenská lyžiarka pritom figurovala po prvom kole až na ôsmom mieste. Po vypadnutí americkej rivalky Mikaely Shiffrinovej zaostávala o 72 stotín sekundy za vedúcou Nemkou Lenou Dürrovou. Druhá priečka patrila Švajčiarke Michelle Gisinovej (+0,03) a priebežne tretia bola Švédka Sara Hectorová (+0,12). Ďalšia slovenská reprezentantka Rebeka Jančová so štartovým číslom 63 nedokončila prvé kolo. Osemnásťročná olympijská debutantka sa neumiestnila ani v druhej súťaži v Pekingu, keď tentoraz vypadla už v prvom kole. Petra Hromcová mala po prílete do Číny pozitívny test na koronavírus a stredajšie preteky nestihla, po negatívnych výsledkoch však už začala trénovať.
Vlhová v tejto sezóne Svetového pohára v slalome dominuje, keď zvíťazila v piatich zo siedmich súťaží. Do Číny pricestovala už ako istá držiteľka malého glóbusu za hodnotenie disciplíny. Iba dvakrát ju zdolala Shiffrinová, ktorej tréner Mike Day postavil trať prvého kola. Slovenke so štartovým číslom 2 chýbala najmä vo vrchnej rovinatejšej pasáži ľahkosť v oblúkoch a na treťom medzičase sa jej odstup vyšplhal na viac než deväť desatín, v strmšom spodku však zrýchlila a z manka čosi skresala. Na jazdu Dürrovej, ktorá s jednotkou otvorila celú súťaž, nestačili ani ďalšie lyžiarky, najbližšie sa dostala Gisinová. Na štvrtú až siedmu priečku sa zaradili Slovinka Andreja Slokarová (+0,47), Holdenerová (+0,48), Američanka Paula Moltzanová (+0,62) a úradujúca majsterka sveta v tejto disciplíne Liensbergerová (+0,66).
Shiffrinová si rovnako ako v obrovskom slalome vyžrebovala sedmičku a opäť to pre ňu bolo nešťastné číslo. Druhýkrát na týchto zimných olympijských hrách nedokončila prvé kolo technickej disciplíny po veľmi podobných chybách hneď v úvodných bránkach. Po športovej tragédii zostala 26-ročná Američanka dlho neveriacky sedieť na kraji trate, na ktorej bola jednou z dvoch najväčších favoritiek na víťazstvo.
Vlhovej priebežné umiestnenie vyzeralo hrozivejšie než jej strata, s ktorou mohla v druhom kole na svahu "Ľadová rieka" v horskom stredisku Jen-čching atakovať aj medailové pozície vrátane tej najcennejšej. Výhodou pre ňu mohlo byť, že trať postavil švajčiarsky tréner v slovenských službách Mauro Pini. Vlhová našla svoju typickú agresivitu, mala len jedno drobné zaváhanie kúsok za druhým medzičasom a v spodnej časti v ťažkých zatvorených bránkach výkon ešte vygradovala.
Najrýchlejšou druhou jazdou sa dostala na čelo a z kresla vedúcej ženy ju nezosadila žiadna zo súperiek, hoci Liensbergerová či Holdenerová s ňou zviedli nesmierne tesný súboj. Hectorová si udržiavala výrazný náskok, ale jej nádeje ukončil špicar. Prepadla sa aj Gisinová a ani Dürrová nedokázala v rozhodujúcej záverečnej pasáži konkurovať Vlhovej: "Museli sme to zmeniť, postaviť to ťažšie, aby sme zmenšili stratu, ktorú som mala. Myslím si, že aj doma mi všetci verili. Ukázala som, že som veľká bojovníčka. Dala som do toho všetko a nakoniec som vyhrala olympijské hry." Autor trate Pini dodal: "Predviedla neskutočné druhé kolo. Chceli sme tam dať viac kombinácií a zvýšiť náročnosť pre pretekárky. Petra vyhrala, pretože sa nebála. Na celej trati do toho dala veľké srdce. Túžila zvíťaziť v týchto pretekoch."
ZOH 2022 v Pekingu - alpské lyžovanie:
slalom - ženy: 1. Petra VLHOVÁ (SR) 1:44,98 min, 2. Katharina Liensbergerová (Rak.) +0,08 s, 3. Wendy Holdenerová (Švaj.) +0,12, 4. Lena Dürrová (Nem.) +0,19, 5. Andreja Slokarová (Slov.) +0,22, 6. Michelle Gisinová +0,60, 7. Camille Rastová (obe Švaj.) +0,77, 8. Paula Moltzanová (USA) +1,20, 9. Anna Swennová-Larssonová (Švéd.) +1,33, 10. Aline Daniothová (Švaj.) +1,66, ... Rebeka JANČOVÁ (SR) nedokončila 1. kolo
Ohlasy svetových médií na triumf Petry Vlhovej v slalome
bbc.com: "Petra Vlhová je olympijská šampiónka v slalome. Sny sa plnia. Jej misia stať sa historicky prvou slovenskou víťazkou v alpskom lyžovaní bola úspešná."
orf.at.: "Záver pretekov mohol byť vzhľadom na malé rozdiely len ťažko napínavejší. Vlhová z ôsmeho miesta po prvom kole predstihla Katharinu Liensbergerovú o osem stotín sekundy."
neveitalia.it: "Neskutočné zlato po comebacku Petry Vlhovej. V bláznivom slalome v Jen-čchingu sa posunula z ôsmej priečky a vybojovala pre svoju krajinu historicky prvý olympijský triumf v alpskom lyžovaní."
AP: "Petra Vlhová pridala zlatú olympijskú medailu na rozširujúci sa zoznam jej úspechov. Zvíťazila v stredajšom slalome v Pekingu a pre Slovensko získala prvú medailu v histórii ZOH v alpskom lyžovaní. Pomohlo jej to zabudnúť na nevydarený výkon v pondelňajšom obrovskom slalome."
AFP: "Slovenka Petra Vlhová predviedla dych vyrážajúce druhé kolo, ktorým si v stredu zabezpečila olympijské zlato v slalome. Mikaele Shiffrinovej sa vyšmykol boj o medaily po zbabranom prvom kole."
DPA: "Vlhová bola v druhom kole na nezastavenie. Zďaleka, z ôsmeho miesta po úvodnom kole sa vyšvihla na prvú pozíciu pred úradujúcu majsterku sveta Katharinu Liensbergerovú a Wendy Holdenerovú. Rivalka Mikaela Shiffrinová znova vypadla."
