Medzi ocenenými osobnosťami v cestovnom ruchu je aj Goral z Pienin. V súťaži Najlepší v cestovnom ruchu Prešovského kraja porota ocenila za celoživotný prínos Jána Gondeka. "Ten je dlhoročným aktivistom za rozvoj oblasti Pienin a zároveň aj organizátorom mnohých obľúbených a ľuďmi navštevovaných podujatí," uviedla výkonná riaditeľka Oblastnej organizácie cestovného ruchu Severný Spiš – Pieniny Erika Šalatová. 

Gondek je tiež zakladateľom občianskeho združenia Rozvoj Pienin a Zamaguria a spoluzakladateľom spolku Slovensko-poľskej spoločnosti pre spoluprácu, priateľstvo a dobré susedské vzťahy. Počas sezóny zamestnáva na svojej chate v srdci Pienin 50 ľudí.

"Je jej živou súčasťou, často prichádza medzi hostí v tradičnom kroji," pripomenula Barbora Čechová z Krajskej organizácie cestovného ruchu Severovýchod Slovenska. Cenu za Jána Gondeka prevzala koncom januára jeho dcéra Katarína Gondeková, nakoľko laureát propagoval v tom čase región severného Spiša a Pienin na medzinárodnej výstave vo Vilniuse.

Súťaž Najlepší v cestovnom ruchu Prešovského kraja je organizovaná od roku 2014 a aj v rámci ostatného ročníka mohla o tých najlepších rozhodnúť okrem odbornej poroty i verejnosť. Tá hlasovala online približne mesiac a rozhodla o tom, že čašník z Chaty Pieniny Ondrej Gondek je najlepším zamestnancom cestovného ruchu. Získal až 45 percent všetkých hlasov, podporu mu vyjadrilo takmer 12.000 ľudí.

"Už niekoľko rokov sa prostredníctvom tejto súťaže chceme poďakovať ľuďom za to, čo pre tento kút Slovenska urobili. Zároveň tak motivovať ďalších podnikateľov a ľudí pracujúcich v cestovnom ruchu. Som rada, že svoj názor pravidelne svojím hlasovaním vyjadruje aj verejnosť," uzavrela Šalatová.